Especie: Rhincodon typus, Tiburón ballena

Rhincodon typus Smith, 1828

Tiburón ballena

Cuerpo robusto; hocico muy corto y amplio; ojos pequeños, redondos; boca amplia, transversal, un poco detrás de la punta del hocico; cinco grandes hendiduras branquiales, las últimas tres sobre la aleta pectoral; dos aletas dorsales, la primera sobre las pélvicas, la segunda es más pequeña y está sobre la anal; aleta caudal casi simétrica, con un gran lóbulo inferior; base caudal aplanada, con una gran quilla en el costado, que continúa hacia adelante como cresta a lo largo del cuerpo y sobre las hendiduras branquiales, con dos o más crestas por encima y a lo largo del cuerpo.

Oscuro, con manchitas blancas prominentes.

Tamaño: a 12 m, posiblemente hasta 21 m.

Hábitat: pelágico en aguas costeras y el mar abierto.

Profundidad: 0-240 m.

Una especie con distribución mundial en mares tropicales y subtropicales, incluyendo todo el Pacífico Oriental Tropical.