Familia: HETERENCHELYIDAE, Anguilas De Barro, Anguilas De Fango

FAMILIA HETERENCHELYIDAE

ANGUILAS DE BARRO, ANGUILAS DE FANGO

Las anguilas de barro, que alcanzan ~ 1 m, están sumamente modificadas para enterrarse de cabeza. Tienen cuerpos moderadamente alargados; la cola más larga que el cuerpo y la cabeza; cabezas romas, con ojos diminutos y cubiertos de piel; una boca grande que sobrepasa el ojo, con mandíbulas más o menos iguales; dientes de cónicos a molariformes, en 2-3 filas en las mandíbulas, una o más filas en el paladar de la boca; sin aleta pectoral; aberturas branquiales bajas en el cuerpo; aletas dorsal y anal bajas y confluentes con la aleta caudal; el origen de la aleta dorsal sobre la abertura branquial; sin línea lateral, sin poros en la cabeza; sin escamas.

Esta pequeña familia, la cual contiene dos géneros y 8 especies, se encuentra restringida al Atlántico tropical y subtropical, y en Pacífico oriental; una de las especies del Atlántico occidental se presenta en el Gran Caribe.