Familia: ATHERINOPSIDAE, Pejerreyes Americanos, Charales

FAMILIA ATHERINOPSIDAE

PEJERREYES AMERICANOS, CHARALES

Típicamente peces pequeños (la mayoría < 20 cm, pero pueden alcanzar 1 m); alargado; boca al frente; mandíbula superior extensible, usualmente muy extensible; premaxila con el extremo posterior fuertemente expandido, y sin una expansión ósea en el centro; dientes pequeños presentes en ambas mandíbulas y a veces en la parte anterior del paladar; branquiespinas generalmente grandes; ojos grandes; dos aletas dorsales bien separadas, la primera con II-IX espinas, la segunda con I espina anterior; aleta anal con I espina anterior; aleta pectoral insertada alto en el cuerpo, arriba del nivel central del ojo; las aletas pélvicas (I, 5) generalmente están en posición abdominal; aleta caudal ahorquillada; no tienen línea lateral; escamas lisas, cicloideas, a veces con borde posterior arrugado. Muchos aterínidos presentan una franja ancha plateada en el costado.

La familia, que es Americana, se encuentra en áreas tropicales y templadas; contiene aproximadamente 108 especies en 13 géneros. En nuestra región hay 22 especies de cuatro géneros, 18 como endémicas.