Familia: DACTYLOSCOPIDAE, Miracielos De Arena, Miraestrellas De Arena

FAMILIA DACTYLOSCOPIDAE

MIRACIELOS DE ARENA, MIRAESTRELLAS DE ARENA

Miraestrellas son peces pequeños (hasta ~ 15 cm), con cuerpos alargados y ahusados; cabeza usualmente ancha y alta; los ojos salientes y frecuentemente pedunculados encima de la cabeza; boca dirigida hacia arriba, con mandíbula inferior saliente; boca frecuentemente bordeado arriba y/o abajo con solapas de piel; opérculo bordeado con solapas de piel; dientes diminutos, ninguno en el paladar; narinas tubulares; abertura branquial grande, usualmente sobrepuestos abajo la garganta; parte superior del opérculo con ribetes en forma de dedos; aleta dorsal con base larga, continua o las primeras 1-5 espinas separadas al frente, VII-XXIII, 12-36; aleta anal con base larga, II espinas; aletas pélvicas insertadas abajo la garganta, cada una I, 3, los radios engrosados y con las puntas separadas; escamas grandes y lisas, ninguna en la cabeza, y, usualmente, el pecho; línea lateral doblada, alto en el costado anteriormente, termina en la parte ventral del extremo de la base caudal.

Los miraestrellas son peces pequeños, habitantes de fondos de arena que se encuentran en ambas costas, Pacífico y Atlántico de América, en aguas tropicales y templadas calidas. La familia contiene 44 especies de nueve géneros, con 17 especies (14 endémicas, 3 del Atlántico occidental) en cinco géneros en nuestra región.