Especie: Nicholsina usta, loro esmeralda

Nicholsina usta (Valenciennes in Cuvier & Valenciennes, 1840)

loro esmeralda

Cuerpo alargado, robusto; hocico largo; perfil de la porción superior de la cabeza recto; con un pequeño cirro en el borde de las narinas frontales, dientes no fusionados en un pico, libres, con puntas planas aguzadas, en 2-7 hileras superpuestas; sin caninos en los lados de la porción posterior de la mandíbula superior; grandes placas de dientes molares formando un “aparato triturador” en la faringe; membranas branquiales con pliegue de piel libre en la línea media debajo de la garganta; aleta dorsal IX, 10, sin muescas entre las espinas y los radios; aleta anal III, 9; aleta pectoral 13; escamas grandes, lisas; 4-5 escamas medias pre-dorsales; una única hilera de 4-5 escamas en las mejillas debajo del ojo; línea lateral en 2 secciones.

Fase inicial: marrón claro grisáceo, a veces con 2 anchas franjas oscuras a lo largo de los costados medios y el dorso; Fase terminal: manchas verdosas en el dorso, porción de la cabeza debajo de la boca de color amarillo; dos estrechas rojas y azul diagonales en la mejilla (una desde los ojos a la parte posterior de la boca); una oblicua barra azul desde la parte superior del ojo hasta el centro de la boca; un punto azul inmediatamente detrás del ojo; iris rojo; escamas del cuerpo con cortas barras azules; las aletas dorsal, caudal y anal con una malla irregular de líneas rojas.

Tamaño: unos 30 cm.

Hábitat: común entre las algas que cubren los arrecifes, y en fondos de escombros donde hay suficiente refugio, también sobre lechos de hierbas marinas.

Profundidad: 1-73 m.

Nueva Jersey hasta Brasil.

Nota: Sus especies hermanas son N. collettei del Atlántico oriental, y N. denticulata del Pacífico oriental.