Especie: Stegastes xanthurus, chopita cacao, jaqueta castaña

Stegastes xanthurus (Poey, 1860)

jaqueta castaña, chopita cacao

Cuerpo moderadamente alto, oblongo, comprimido; hocico anguloso; 1 par de narinas; márgenes del preopérculo aserrados; margen del hueso suborbital también aserrado, sin muesca entre ese y el hueso antes de este; boca pequeña, protráctil, terminal; dientes en una fila, largos y con incisivos apiñados; 8-9 branquiespinas inferiores; una aleta dorsal continua; XII, 14-17; aleta anal II, 12-15; aletas dorsal y anal largas, extendidas más allá del pedúnculo caudal, con grandes lobulos; radios pectorales 18-21; sin espinas cortas proyectadas en la parte superior o inferior del pedúnculo caudal; aleta caudal bruscamente ahorquillada con lóbulos redondeados; escamas moderadamente largas y rugosas; cuerpo con escamas, cabeza extensamente cubierta de escamas (hocico con escamas hasta las narinas), así como la parte basal de las aletas medias; línea lateral incompleta, termina debajo de la base de la dorsal, 18-20 escamas en la línea lateral.

Adultos: color variable y con una gradacion en sus patrones de color: 1. Toda la cabeza, cuerpo y aletas de color gris-marrón, con un tinte amarillento en la aleta caudal, abdomen y las aletas pectorales y anal; bordes de las escamas oscuros formando líneas oblicuas en el cuerpo; frecuentemente con un lunar negro en las últimas espinas dorsales y dorso; y otro más pequeño sobre el pedúnculo caudal. 2. Intermedio entre el patrón 1 y la coloración del juvenil. Juvenile: Parte superior de la cabeza, dorso y 2/3 frontales de la aleta dorsal de color gris-marrón, densamente cubierto por puntos azules distribuidos uniformemente, el resto del cuerpo y las aletas amarillo limón; líneas azules a lo largo del hocico, pasando por el ojo y recorriendo el dorso; los bordes oscuros de las escamas en la parte superior del cuerpo forman líneas oblicuas recorriendo el cuerpo hacia abajo; un ocelo grande y negro en la base de la últimas espinas dorsales, que se extiende hacia la parte superior del cuerpo; usualmente con un punto negro en la parte superior del pedúnculo caudal.

Alcanza los 12 cm.

En hábitats arrecifales protegidos.

Profundidad: 0-100 m.

Carolina del Norte hasta el sur del Caribe.

Nota: S. xanthurus, el cual fue descrito a partir de un espécimen cubamo en 1869 ha sido considerado un sinónimo de Stegastes variabilis el cual fue descrito a partir de un espécimen Brasilero en 1855. Sin embargo las poblaciones Brasilera y Caribeña son muy diferentes; en adelante usamos el nombre más antiguo disponible para la especie del Caribe.