Especie: Lepisosteus osseus, catán aguja

Lepisosteus osseus (Linnaeus, 1758)

catán aguja

Alargado; hocico cónico, muy largo y estrecho (78-83% del largo superior de la cabeza), narinas al frente del hocico; una fila de grandes dientes en cada mandíbula (dos filas en juveniles), más pequeños en los lados del paladar; branquiespinas pequeñas y en forma de pera; 14-31 en el primer arco branquial; el istmo carnoso que separa las aberturas branquiales debajo de la garganta con pequeños osículos óseos; pectorales bajas en los flancos; pélvicas aproximadamente a mitad del vientre; la única aleta dorsal y la anal al final, justo antes de la cola; aletas sin espínas, con grandes escamas alrededor de sus bases; la columna vertebral continúa hacia arriba en una cresta carnosa en la base de la aleta caudal; cuerpo cubierto con una armadura de escamas grandes, pesadas, romboidales, que están unidas diagonalmente unas a otras por clavijas huecas; borde dorsal de la aleta caudal cubierta con escamas óseas.

Cuerpo gris, oscuro arriba, más claro debajo; cabeza usualmente sin manchas, pero si están presentes son pequeñas y redondas; aletas medias y mitad posterior del cuerpo con manchas oscuras.

Alcanza más de 160 cm; el record actual de IGFA es de 22,7 kg.

Profundidad: 0-10 m.

Principalmente en agua dulce; adultos frecuentemente en aguas salobres y aguas costeras marinas.

Nueva Jersey hasta el sur de Texas.