Especie: Mobula birostris, manta gigante, mantarraya

Mobula birostris (Walbaum, 1792)

manta gigante, mantarraya

Cabeza relativamente ancha, proyectándose con un par de extensiones en forma de remos; "alas" grandes triangulares; boca al frente de la cabeza, relativamente ancha; dientes solamente en la mandíbula inferior, en una banda extendida sobre el 65-70% del ancho de la mandíbula, en 12-16 filas; cola larga en forma de látigo, con una espina empotrada en un bulto calcificado; piel de la superficie superior e inferior del disco con crestas longitudinales, densamente empotradas con dentículos multicuspicos sobrepuestos.

Gris oscuro a negro arriba; boca negra a ceniza oscura, este color se extiende hacia la primera hendidura branquial; mancha negra muy marcada en forma de T en el centro de los hombros; manchas blanquecinas en los lados de los hombros triangulares y con un gran gancho orientado hacia atrás en el lado interior, el borde anterior de esta mancha va del espiráculo hacia una línea paralela al borde de la mandíbula superior; superficie ventral blanca, con un par de grandes manchas semicirculares negras inmediatamente detrás de las últimas ranuras branquiales, sin manchas oscuras entre las ranuras branquiales; típicamente con todo el borde posterior de la pectoral oscuro.

Tamaño: ancho del disco a 7 m; más de 2 toneladas de peso; longevidad ~40 años.

Hábitat: pelágico en aguas costeras y oceánicas.

Profundidad: 0-1928 m.

Circuntropical; Rhode Is hasta Uruguay.